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Hacé un clic digital

Claves para evitar fiascos a la hora de comprar una digicámara. Cómo entender la ecuación tamaño de la foto y calidad de imagen. Cómo juegan los componentes. Marcas y modelos según precios y resoluciones.

Nada ni nadie te permite disfrutar de tus fotos como las cámaras digitales. Haces clic y ves la foto al instante. Después, la pasás a la compu para retocar imperfecciones o para agregar efectos especiales. Luego, tenés un montón de opciones para disfrutar y compartir las imágenes: imprimirlas en casa o en un minilab, mandarlas por e-mail, publicarlas en un álbum de fotos online y armar un show de fotos en la tele, entre otras cosas.

Cada vez hay más gente que opta por reemplazar su camarita con rollo por una de bits. En los lugares turísticos, los reconocés con facilidad. Son ésos que sacan la foto y al toque comentan en voz alta "Mira qué linda salió". Y si la foto no le gusta, tampoco se amarga. La saca de nuevo y listo.

Este boom de las cámaras digitales incluye una gran variedad de modelos, con precios que van desde $600 a más de 3000. Pero para comprar una digicámara hay que tener en cuenta algunas características similares a la de las cámaras analógicas, y también prestarle atención a muchos elementos nuevos. Antes de pasar por la caja, tené en cuenta estos detalles técnicos:

• Megapíxeles. El primer dato que salta a la vista en las cámaras digitales. Los píxeles son los puntos que forman la imagen y su número determina el tamaño de la foto: a mayor cantidad de megapíxeles, fotos más grandes. La oferta actual contempla cámaras de 3 a 8 Megapíxeles para el mercado no profesional, aunque en los comercios argentinos todavía se venden equipos de 1 y 2 megapíxeles.

  ¿Cuántos megapíxeles debe tener la máquina que necesito?, es una pregunta díficil de contestar. Con una máquina de un Megapíxel se pueden hacer copias tradicionales de 10x15. Para pasar a la medida de foto siguiente (13x18cm) es necesario, por lo menos, una camarita de 2 Megapíxeles (ver cuadro).

  El dispositivo que determina la cantidad de megapíxeles de resolución es el sensor CCD de la cámara. Este chip cumple el rol del film fotográfico y puede simular ser un rollo con diferente sensibilidad de iluminación. De 100, 200 o 400 Asas, por caso.

• Lente. En las cámaras digitales, el lente es tan importante como en las analógicas. Porque incide en el precio del equipo y en la calidad de la foto. Las camaritas más baratas usan lentes fijos sin zoom óptico. Las cámaras compactas más caras, en cambio, poseen lentes con zoom ópticos retráctiles, que le permiten al equipo acercar la imagen 2X o 3X sin perder la línea de diseño liviano y pequeño. Los zoom más poderosos, que llegan hasta 12X o más, son rígidos y exigen cuerpos más grandes. El precio también aumenta.

  El prestigio de la marca del lente también influye en el precio. Así, por caso, Sony usa lentes Carl Zeiss en sus modelos más caros. Las Kodak más caritas, en cambio, optaron por lentes Schnneider. Estas mismas marcas tienen otros modelos con lentes de marca propia. También usan sus propios lentes Nikon, Olympus, HP y Konika Minolta, entre otros.

• Zoom digital. Además de zoom óptico, las cámaras de bits tienen zoom digital. Pero no hay que darle tanta importancia, porque cuando se usa el zoom digital la imagen se pixela. Los puntos de la imagen se separan y la foto pierde nitidez. En cambio, el zoom óptico acerca el objeto a fotografiar mediante lentes que no distorsionan la imagen.
• Monitor propio. Las cámaras digitales poseen una pantalla LCD que muestra el cien por ciento de la imagen que captura el sensor. Sirve no sólo para ver las fotos antes y después de la toma, sino también para manejar el menú de opciones de la cámara. Algunas cámaras traen, además, un visor. De esta manera, el fotógrafo elije si saca la foto de la manera tradicional o a través del monitor.
• Funciones. Las cámaras digitales son fáciles de usar. Al principio hay que dedicar un tiempito a aprender cómo elegir la resolución, el nivel de flash y otras funciones. Además, los modos de escena, una moda nueva en las digicámaras, también contribuyen a facilitar el uso de estos equipos.

  Estos modos configuran en forma automática los parámetros de la máquina para capturar imágenes deportivas, nocturnas, panorámicas, con poca luz interior y fotos retrato, entre otras opciones. Pero si los fanáticos de la fotografía prefieren elegir ellos mismos la distancia focal, por ejemplo, pueden optar por una cámara con funciones manuales. Eso sí, van a tener que gastar un poco más, porque sólo los equipos más caritos permiten optar por sacar una foto en forma automática o manual.

• Almacenamiento. Las fotos se guardan en tarjetas de memoria, aunque algunas cámaras también tienen memoria interna. Cada marca usa diferentes tarjetas. Las memorias tipo Memory Stick (y sus versiones Duo y Pro), SD (Secure Digital), CompactFlash I y II, y xD Picture, son los formatos más usados por las digicámaras.

  Aunque Sony tiene una línea de cámaras llamada Mavica que prefiere grabar las fotos en disquetes o MiniCD, de acuerdo al modelo.

• Diseño. Si bien los fabricantes de cámaras digitales se las ingenian para meter cada vez más funciones dentro de los pequeños cuerpos de estos equipos hay dos tendencias en el diseño. Por un lado, hay cámaras compactas, livianas y ultradelgadas, cuyo peso no pasa los 200 gramos. Por otro, cámaras con zoom más potente, lentes especiales y adaptadores para flash externos potentes que exigen un cuerpo más grade. El peso de estos equipos ronda entre 350 y 400 gramos.
• Conexiones. Las cámaras digitales interactúan con otros equipos a través de diferentes conectores. Para pasar las fotos a la PC usan un puerto USB. También tienen salida de audio y video para mostrar las imágenes con audio en la tele.

  Los modelos más nuevos incluyen también una conexión llamada Pictbridge, que se usa para enviar las fotos directamente de la cámara a una impresora que también tenga este tipo de conexión.

• Baterías. Es otro detalle que afecta el precio. Las cámaras baratas usan un par de pilas AA. En el mejor de los casos, el equipo ya trae pilas recargables y un cargador, pero no es lo más común. Los equipos más costosos, en cambio, usan baterías recargables y vienen con el cargador.